Série de billets relatifs à une recherche conduite en 2024-25 par Irène Langlet au cours d’une année en délégation au CNRS / UMR Thalim
Un genre émergent est toujours une occasion de reconsidérer le système des genres. Dans une apparente évidence, ou au contraire après un cheminement plus souterrain, il met en lumière des affinités culturelles avec des genres connexes, des emprunts et des héritages de genres anciens, des ruptures avec d’autres, et réorganise peu ou prou la manière dont on se repère au sein de la culture en reconnaissant des formes, savoirs et images partagées.
Le projet consiste à étudier un ou deux genres émergents (par exemple la climate fiction ou cli-fi, le solarpunk, sans exclusive), en ajoutant aux méthodes historiques, poétiques et intermédiatiques usuelles un recours aux humanités numériques, et plus précisément à la notion de folksonomie.
Contexte
Depuis deux siècles, les littératures de grande consommation se sont inscrites dans des logiques sérielles, formalisées en genres. Ceux-ci se sont imposés, au XXe siècle, comme principes de classification chapeautant la généralisation d’une déclinaison transmédiatique des productions : le genre policier, sentimental, d’aventures, de science fiction, de fantasy sont ainsi constitutifs de nos imaginaires. Les mêmes genres ont été employés sur tous les grands supports d’expression – imprimés, théâtre, cinéma, radio, télévision – et à travers les principaux modes d’expression (roman, récit en images, bande dessinée, séries télévisées, dramatiques radiophoniques, etc.). C’est si vrai qu’on pourra aisément parler aussi bien de roman cli-fi que de bande dessinée cli-fi et de film cli-fi, sans que se perde le sentiment d’une unité référentielle, malgré l’hétérogénéité des modes d’expression qui sont évoqués. Mais peut-être est-ce bien aussi grâce à cette hétérogénéité productive, en fait, parce qu’un média (par exemple l’image) peut combler certaines incertitudes du sens qui apparaissent dans un autre (par exemple, le son, ou le texte). La manière dont les imaginaires de la catastrophe écologique ont investi le film expérimental Koyaanisqatsi en est exemplaire : alors que son réalisateur G. Reggio se donnait pour projet, en 1982, de brosser la fresque de l’humanité sur la planète, pragmatiquement et sans discours d’escorte (si ce n’est la bande-son de ce film sans paroles), la réception du film, quarante ans plus tard, orientée par la crise climatique, en a fait l’un des socles historiques du canon de la cli-fi en pleine structuration. Autrement dit, dans cet exemple, le genre fabrique de l’histoire, ou du sentiment d’historicité.
Loin d’être un étiquetage anecdotique, ou de répondre seulement à des préoccupations commerciales, un tel recours aux classifications génériques correspond ainsi à des modes de communication spécifiques. En leur sein, la production et la réception interprètent l’œuvre non dans son unicité, mais dans sa relation avec une série d’œuvres similaires, produisant des effets de sens circulant d’un média à l’autre, via les thèmes et les imaginaires qu’ils développent. Une telle généralisation de l’usage des genres donne alors une redoutable efficacité à ces outils conceptuels, créant des effets de cohérence de discours collectifs saisissant le monde dans une sorte de trame discursive, et déclinés suivant des modes de représentation complémentaires. Cette importance des genres dans la formulation des imaginaires, et en particulier dans les imaginaires du XXe siècle (quand a triomphé une culture transmédiatique), en a fait l’un des lieux de négociation entre les discours dominants et leurs réarticulations par les consommateurs. La révolution numérique n’a fait que confirmer la part essentielle qu’assument désormais dans la culture les consommacteurs ou produsers – pour reprendre le mot-valise forgé pour définir cette rétroaction, que d’autres analyses définissent comme la « participation culturelle ».
Sujet et problématique
La climate fiction (cli-fi), que j’ai contribué à faire connaître et étudier en France (Langlet, 2020 ; Huz, Langlet, 2023), se présente comme le « genre nouveau » des « nouveaux récits » de la transition écologique. Elle constitue à ce titre un terrain d’enquête non seulement pertinent, accessible et traçable, mais aussi un enjeu idéologique et social d’importance capitale. Ce genre vectorise l’angoisse climatique ou écoanxiété, la « solastalgie » (souffrance de perdre le monde tel qu’on s’y reconnaît), la crise de la représentation politique, l’être au monde en temps de catastrophe. Les éléments du système climatique y trouvent des déclinaisons variées, souvent partielles : une adolescente mal dans sa peau décide d’organiser une manifestation (Blondel, Il est encore temps, 2020), une fermière découvre que la route migratoire des papillons s’est modifiée (Kingsolver, Flight Behaviour, 2013), deux Américains transportent à Marseille une déliquescence morale qui semble issue de leur pétroculture (McCarthy, Stillwater, 2021)… Pour autant, on ne trouve pas de manifeste de la cli-fi. Lancée dans les années 2006 sur les réseaux, c’est d’abord un mot-clé ou tag, une catégorie spontanée grossie au fil de ses reprises par les usagers – une folksonomie, si l’on reprend le terme de Thomas Vander Wal (Le Deuff, 2006) – qui s’approprie d’autres œuvres d’autres cultures et d’autres temps, en tout anachronisme. En ce sens, c’est pleinement un genre des réseaux, nourri tout autant de culture numérique que climatique, qu’on ne peut replier dans la seule consommaction puisque l’indexation émergente, les systèmes de référence et le partage sur des plate-formes numérique génère le genre.
La culture climatique abrite notoirement un « climatoscepticisme » (plusieurs termes sont en concurrence) qui révèle à quel point les discours scientifiques, polémiques, politiques et essayistes sont à la lutte entre eux et avec les fictions climatiques. Il montre par exemple qu’en 2023, il ne suffit plus de renvoyer certains à une supposée ignorance. Les théories de la vulgarisation l’ont établi avant même internet et les travaux en Sciences & Technology Studies ont largement montré que le modèle du savant et de l’ignorant est porteur d’une idéologie des rapports entre science et société (Wynne, 1996), qu’il s’agisse de considérer les recherches industrielles appliquées ou les recherches participatives. Toute transmission de savoirs organise, non pas un déversement vers un esprit vide, mais une hybridation de savoirs préalables et de savoirs nouveaux (Raichvarg, Jacques, 1991). Un genre émergent comme la cli-fi ne peut en rester indemne, non plus qu’aux spéculations d’un siècle de science-fiction. Les vocabulaires et les supports du débat, de la discussion, de la conversation y jouent un rôle majeur, depuis les usenets et les listes de discussion des années 1980 jusqu’aux réseaux sociaux, en passant par les forums de discussion ou les plate-formes d’écriture. Aucun genre n’émerge plus sans traverser ces sociabilités en ligne, même si les modalités plus classiques de la sociabilité culturelle restent évidemment actives (prix, festivals, salons, cénacles ou groupes d’écrivains). Les contributions multiples, enregistrées et structurées en bases de données, ont rassemblé un savoir encyclopédique d’une ampleur jamais atteinte et des textes générés automatiquement qui se caractérisent par des positions moyennes (Gefen, 2023). Avant même les IA, Wikipédia et les sites de cataloguage social comme Babelio ou Goodreads ont rendu possible de parler de livres qu’on ne lit pas, ou de films qu’on ne voit pas (plus rarement), en compilant des synopsis et des résumés dans de multiples bases et listes. La révolution numérique n’a pourtant pas inventé le travail collaboratif et l’élaboration collective des savoirs. Mais en généralisant la calculabilité des expériences, images et savoirs, elle propulse nos existences à une échelle jamais vue auparavant. Nos catégories de pensée, et parmi elles tout le système des genres, en sont chargés d’autant plus d’enjeux.
Etat de l’art et appuis critiques
Le monde numérique pénètre désormais toutes nos pratiques, notamment par l’interactivité qu’il favorise, stratégiquement (comme dans les industries culturelles) ou idéalistement (comme dans la philosophie du logiciel libre et de la collaborativité dont Wikipédia est la démonstration triomphante). Parmi les multiples travaux qui y sont consacrés, les études de la lecture (Bélisle, 2011), du fait littéraire (Monjour, Vitali-Rosati, Wormser, 2016), de la transmission des savoirs (Dhermy, 2021), des émotions (Fantin et al., 2021) pourront informer une recherche plus neuve sur les indexations du web en tant que catégories culturelles. La « cli-fi », qui a commencé par être un mot-dièse disséminé sur les réseaux et les plate-formes, ouvre une fenêtre de choix sur les genres littéraires à l’ère de la participation culturelle (Severo, Thuillas, 2022). Les catégories collectives spontanées ou « sauvages » du web, la fabrique médiatique des genres populaires (Jacquelin, 2019) doivent prendre leur place dans la théorie des genres, selon une perspective pragmatique telle que défendue par Letourneux (2016), après vingt ans de théorisations qui ont vu Schaeffer (1989) clarifier des logiques génériques plurielles, Genette (1992) établir comment les genres peuvent relever d’une esthétique attentionnelle (ce qu’il appelle la littérature « par diction »), et Macé et Baroni (2006) examiner les genres comme matrices de savoirs et de compétences. Un socle théorique d’ores et déjà robuste est donc disponible pour appréhender les genres comme effets du discours social, et comme résultat d’une tension historiquement déterminée entre des logiques intentionnelles (projet d’auteur, prescriptions culturelles) et des logiques attentionnelles (goût du public, savoirs situés, recompositions entraînées par la consommation des œuvres). Considéré ainsi, ce qui aurait pu rester un simple tag « cli-fi » prend la dimension d’un genre numérique (Pleau, 2017), c’est-à-dire d’une pratique collective, d’un horizon d’attente et d’une catégorie de pensée révélatrice de tout le spectre de notre culture climatique.
Stratégie, livrables
Plusieurs actions de recherche doivent converger pour commencer d’approcher les phénomènes décrits.
De toute évidence, une lecture / spectature de près d’un corpus d’œuvres (essentiellement des romans, bandes dessinées, films et séries) doit établir, avec une méthodologie herméneutique classique, les contours thématiques, stylistiques, narratologiques, épistémologiques et symboliques de la cli-fi. Il ne s’agit en effet nullement d’étudier la cli-fi sans la lire – pour reprendre une affirmation un peu provocante de Moretti (2005). Une enquête similaire peut être conduite avec profit sur un autre genre émergent, le solarpunk (Williams, 2019) : on pourra ainsi faire contraster des séries culturelles concurrentes, ou observer leur convergence. On cherchera à mettre en évidence leurs cohérences, leurs mutations, les ambiguïtés ou les contradictions définitionnelles, les zones de recoupement qui existent entre eux, et l’ensemble des variations d’un média à l’autre, d’un réseau de distribution à l’autre, d’un espace de légitimité à l’autre.
Mais pour l’analyse de ces genres émergents des réseaux, la détection du corpus d’œuvres prendra appui sur les catégories du web. Je conduirai cette investigation à la fois avec les tâtonnements de la fouille manuelle et le soutien de professionnels de l’indexation numérique (cf. partenaires pressentis). Une approche sensible et individuelle sera ainsi mise en regard des résultats d’un scrapping de métadonnées. Ces dernières, au sein desquels les mots-clés accumulent leurs effets, constituent des clés de classement essentielles des machines de calcul à qui l’on reconnaît de plus en plus d’« intelligence » ; comprendre leur fonctionnement revient à comprendre comment évoluent les corpus, les répertoires d’œuvres et de produits culturels en fonction des usages humains et de leur traitement par les robots, dans des boucles de rétroaction toujours plus complexes où un « Vous aimerez aussi » au bas de nos écrans supplante le « Dans la même collection » de nos livres de poche, et où des calculs de notoriété, popularité ou autorité (Cardon, 2019) en temps réel concurrencent la discussion feutrée des éditocrates avant un prix Goncourt. Des listes de corpus contrastants pourront ainsi apparaître, et dessiner non seulement le territoire de ces productions mais également les logiques de leur lente, ou rapide, concaténation.
Je serai particulièrement attentive aux listes et extractions que pourront me proposer mes collègues bibliothécaires et documentalistes de la Bibliothèque Interuniversitaire de la Sorbonne. Dans le cadre d’un chantier de longue haleine sur les référentiels de mots-clés et de la « transition bibliographique », ces dernières m’offrent, en effet, l’opportunité d’une réflexion sur les catégories structurées qui font face aux catégories spontanées, voire un débouché de ces réflexions (proposition de nouveaux sujets RAMEAU). On pourra comparer, non seulement les corpus déterminés par tel ou tel mot-clé, mais aussi les classements d’une œuvre dans les différents contextes d’indexation, établir ainsi le profil générique d’une production en fonction des cadres préétablis ou adaptatifs, et enfin rapporter ces positionnements institutionnels ou populaires au cadre architextuel. Une méta-page sera élaborée sur Wikipédia pour rendre compte des arborescences architextuelles constatées.
Ainsi, l’étude architextuelle ne procédera pas des œuvres vers le genre mais des catégories du web, et des différents acteurs impliqués (producteurs, diffuseurs, consommateurs), vers les œuvres. En ce sens, il s’agira bien d’une étude pragmatique du genre en régime médiatique et numérique : il faut se plonger dans le massif des œuvres et des discours se rapportant à ces genres et engager ainsi un va-et-vient entre actes de discours individuel et représentations collectives, afin de montrer à la fois les effets de convergence discursive et les espaces dans lesquels peuvent s’exprimer, au sein du genre et suivant ses conventions architextuelles, des postures divergentes. Là aussi, les méthodes des humanités numériques seront exploitables, par exemple par des fouilles textométriques sur les commentaires de réseaux sociaux. Mais la philosophie de mon projet implique de les mettre systématiquement en regard d’une étude opérée humainement – en l’occurrence, ici, une étude de réception classique prenant appui sur la critique littéraire ou académique, ou le péritexte auctorial, éditorial ou commercial.
L’année en délégation serait propice aux tests et défrichages, discussions techniques, analyse sur corpus très ciblés. Les livrables seront essentiellement des notes de recherche sur un carnet dédié, une amorce de base de données en accès ouvert sur un compte Huma-Num (déjà disponible), et un prototype d’application permettant les extractions pertinentes. Bien entendu, quelques articles rendant compte de ces travaux seront soumis à des revues arbitrées. L’enjeu majeur de cette année sera de poser les fondations d’un ouvrage collectif, dont j’assumerai la coordination, sur la thématique « folksonomies et fictions climatiques » pour étayer ce qu’est une étude pragmatique du genre en régime médiatique et numérique. C’est un jalon nécessaire pour viser ensuite une contribution plus théorique sur la notion de genre émergent et de recomposition des systèmes des genres avec l’accélération de l’histoire que contient la numérisation de production culturelle.
Partenaires de recherche pressenti·es
Mes réseaux de travail habituels seront de précieux relais pour la discussion d’herméneutique, d’épistémologie, de narratologie, à travers les séminaires et colloques où il me sera possible de communiquer mes hypothèses – sans préjuger d’un séminaire spécifique que je pourrais mettre en place. Des personnalités et organismes de la société civile seront également mobilisables (par exemple l’ONG « On est prêts » qui a participé au colloque « La ville dans les fictions climatiques » en nous ouvrant ses réseaux dans les industries culturelles).
- Réseau constitué lors du programme de recherche PARVIS (chercheur·euses, organismes, entreprises, associations).
- Association LPCM et ses réseaux (https://lpcm.hypotheses.org).
- Réseau porté par H. Machinal, spécialiste du posthumain et des cultures de l’écran : Univ. Paris 8 (Transcrit), UBO (HCTI), Univ. Montpellier 3 (Emma), UQAM (Figura), Univ. Rennes 2 (ACE), Univ. Poitiers (FoReLLIS), Univ. Bourgogne (TIL).
- Revues Res Futurae, Comicalités, Strenae et leurs réseaux.
- Réseau du Centre des Politiques de la Terre (dir. Nathalie Blanc), qui m’a permis de participer à deux rencontres à Marseille (2022, 2023).
Le Graduate Program DIGIS (https://digis.hypotheses.org/) peut abriter l’articulation de mes travaux avec la formation des étudiant·es des 5 masters concernés, notamment le master LSCN que je dirige. Le GP DIGIS me met également en rapport avec les laboratoires du Labex SITES ainsi qu’avec un réseau de partenaires publics et privés. Bruno Turnheim et Marc Barbier (UMR LISIS) qui travaillent sur les imaginaires sociotechniques, ont un projet de candidature ERC Synergy sur l’idée d’une écologie des imaginaires.
Mme Constance de Quatrebarbes, programmeuse-développeuse et data-artisane, élue « Entrepreneuse d’intérêt général » par le Ministère de la Transformation et de la Fonction publique, est l’une de ces partenaires (https://eig.etalab.gouv.fr/personnes/constance-de-quatrebarbes/). Elle est investie notamment dans le montage d’un atelier « sprint » sur les folksonomies en master LSCN, et a manifesté son intérêt pour ce projet d’une étude de genres culturels adossée aux modes de catégorisation à l’ère numérique.
Mme Florence Bobis, directrice, et les équipes de la Bibliothèque Interuniversitaire de la Sorbonne (BIS), auxquelles la revue Res Futurae est associée pour une action de médiation durant toute l’année 2023-24 (http://www.bis-sorbonne.fr/biu/spip.php?rubrique537), ont également manifesté leur intérêt pour un partenariat de recherche relatif aux indexations spontanées ou structurées. Elles sont mobilisées par les grands chantiers de transition bibliographique et pensent que cette recherche peut être éclairante sur les besoins des usagers comme des chercheurs.
Références citées
Bélisle Claire (dir.), Lire dans un monde numérique, Nouvelle édition [en ligne], Villeurbanne : Presses de l’enssib, 2011. URL : http://books.openedition.org/pressesenssib/1081.
Cardon Dominique, Culture numérique, Presses de Sciences Po, 2019.
Dhermy Arnaud (dir.), La transmission des savoirs à l’ère numérique, Nouvelle édition [en ligne], Paris : Éditions du Comité des travaux historiques et scientifiques, 2021. URL : http://books.openedition.org/cths/14988
Fantin Emmanuelle (dir.), Fevry Sébastien (dir.), Niemeyer Katharina (dir.), Nostalgies contemporaines : Médias, cultures et technologies, Nouvelle édition [en ligne], Villeneuve-d’Ascq : Presses universitaires du Septentrion, 2021. URL : http://books.openedition.org/septentrion/135056.
Gefen Alexandre, Vivre avec ChatGPT, Editions de l’Observatoire, 2023.
Huz Aurélie, Langlet Irène (dirs), dossier « Fictions climatiques », Res Futurae, juin 2023. URL : https://journals.openedition.org/resf/9478.
Jacquelin Alice, Genèse et circulations d’un paradigme culturel populaire en régime médiatique : le cas du Country Noir. France-États-Unis. 1996-2016, thèse de doctorat, Poitiers, 2019, chapitre 2.
Langlet Irène, « Cli-fi & Sci-fi. Littératures de genre et crise climatique », La Vie des idées, 7 juil. 2020, URL : https://laviedesidees.fr/Cli-fi-Sci-fi.html
Le Deuff Olivier, « Folksonomies. Les usagers indexent le web », Bulletin des bibliothèques de France (BBF), 2006, n° 4, p. 66-70. URL : https://bbf.enssib.fr/consulter/bbf-2006-04-0066-002 ISSN 1292-8399.
Letourneux Matthieu, « Le genre comme pratique historique », Belphégor, 14 | 2016. URL : http://journals.openedition.org/belphegor/732
Monjour Servanne, Vitali-Rosati Marcello, Wormser Gérard, « Le fait littéraire au temps du numérique. Pour une ontologie de l’imaginaire », Sens public, 2016.URL : http://sens-public.org/articles/1224/
Moretti Franco, Graphs, Maps, Trees. Abstract Models for a Literary History, London/New York, Verso, 2005.
Pleau Joannie, « Le texte à l’ère du numérique: Analyse du concept de genre numérique », Canadian Journal for New Scholars in Education, Volume 8, Issue 1, printemps 2017, p. 144-149.
Raichvarg Daniel, Jacques Jean, Savants et ignorants. Une histoire de la vulgarisation scientifique, Seuil, 1991.
Severo Marta, Thuillas Olivier (dir), « Participation culturelle et plateformes numériques », Hybrid, 8 | 2022. URL : http://journals.openedition.org/hybrid/1433 ; DOI : https://doi.org/10.4000/hybrid.1433
Williams Rhys, « “This Shining Confluence of Magic and Technology”: solarpunk, energy imaginaries, and the infrastructures of solarity », Open Library of Humanities, 5(1), 60, 2019. (doi: 10.16995/olh.329)
Wynne B., “May the sheep safely graze? A reflexive view of the expert-lay knowledge divide”, in Lash Scott M., Wynne Brian, Szerszynski Bronislaw, Risk, environment and modernity: towards a new ecology, SAGE Publications, 1998, p. 44-83.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Langlet Irène (16 septembre 2024). Genres émergents et folksonomies: projet. Le carnet de ReS Futurae. Consulté le 17 janvier 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/155k2